L’any 1982, a proposta del sector turístic, el Consell General Interinsular va establir la Reserva Marina de la Badia de Palma.
Aquesta zona protegida inclou el litoral fins als 30 metres de profunditat, des del Club Nàutic de s’Arenal fins al cap de Regana.
A l’interior de la reserva hi conviuen dos ecosistemes característics del fons mediterrani, gairebé en igual proporció: les praderies submarines de posidònia (Posidonia oceanica), que acullen gran diversitat d’invertebrats i alevins de peixos, i els fons arenosos, on viuen mol·luscs, crustacis i equinoderms.
S’hi poden trobar també espècies bentòniques reconegudes com a protegides per convenis internacionals, com ara algues del gènere Cystoseira (C. balearica, C. ercegovicii, C. stricta) i invertebrats com la nacra (Pinna nobilis) i el dàtil de mar (Litophaga litophaga). La reserva manté també pesqueres tradicionals com la de la sípia (Sepia officinalis), capturada amb tremalls. A més, des de 1990, prop del cap Enderrocat s’han instal·lat esculls artificials que actuen com a barrera contra la pesca d’arrossegament i com a refugi per a la fauna marina.
Fins avui s’hi han identificat 24 comunitats bentòniques i un total de 340 espècies, amb predomini d’algues rodofícies i peixos. La reserva ocupa 2.379 hectàrees, de les quals 243 són d’especial protecció, salvaguardant un entorn natural amb una llarga història de pressió humana.
