Le marès, ainsi appelé à Majorque, est une roche sédimentaire résultant de la consolidation et de la solidification d’anciennes dunes côtières formées de sable et de restes biologiques marins, tels que des coquillages et des fossiles. Sa formation remonte à la période quaternaire, il y a 2,5 millions d’années.
On recense des centaines de carrières depuis le début du XVe siècle. Llucmajor entretient un lien profond avec son passé d’exploitation des carrières de marès, dont certaines sont encore en activité. Les affleurements de ce matériau sont présents sur 41 % du territoire communal ; c’est pourquoi les carrières faisaient partie du paysage et de la vie de Llucmajor.
Dans les environs de s’Arenal, on trouvait de nombreuses exploitations de marès, ce qui a favorisé l’installation à la fin du XIXe siècle d’un village, habité en grande partie par des carriers et des pêcheurs. L’extraction des morceaux de marès se faisait à la main (une technique connue à Majorque sous le nom de « a la mala ») et les carriers étaient appelés « trencadors ». En 1958, la première machine d’extraction de marès a été brevetée, ce qui a entraîné un déclin rapide de ce métier jusqu’à sa disparition.
Il est facile de trouver des vestiges de ces exploitations à l’intérieur même de s’Arenal. L’église et certaines autres maisons sont construites sur des fondations en grès, où l’on peut clairement voir le talus de roche naturelle sur lequel elles sont érigées. Dans le parc Joan Ferre, une reproduction d’un moulin utilisé pour hisser les pierres de taille depuis le fond des carrières a été installée. La procession de la Pancaritat de s’Arenal est célébrée dans une carrière voisine de Son Verí.
Dans les champs environnants, ainsi que sur la côte au niveau de la mer, on peut voir les coupes d’extraction des blocs de pierre, des paysages qui témoignent de cette activité. Il existe en effet toute une zone appelée Les Pedreres de la Seu, qui montre une partie de la côte modifiée par l’exploitation des roches qui ont servi à la construction de la cathédrale, entre autres bâtiments. Sa situation au bord de la mer facilitait leur transport par bateau jusqu’à l’usine du temple.
En 2021, une exposition intéressante sur ce thème a rassemblé des témoignages et des informations pertinentes sur ce métier.
